La déglutition atypique se définie par une poussée de la langue sur les dents lorsque l’enfant ou l’adulte avale. Cette façon d’avaler est considérée normale jusqu’à l’âge de 7-8 ans, mais peut devenir inadéquate (atypique) si elle perdure au-delà de cet âge.
La déglutition a deux fonctions essentielles :
- L’ingestion d’aliments après leur mastication
- Le passage de la salive
Lors d’une déglutition normale de l’adulte, la pointe de la langue vient toucher l’avant du palais (juste derrière les incisives supérieures) pendant qu’à l’arrière la mâchoire est fermée. La langue s’appuie alors complétement au palais et une onde puissante se produit de l’avant vers l’arrière pour déplacer le bol alimentaire (ou la salive) vers le pharynx. Les lèvres sont fermées et détendues. À l’opposé, les muscles de la mastication sont contractés.
Cette belle chorégraphie qu’est la déglutition se produit en quelques secondes et aucune tension ne devraient être visibles au niveau du visage. Ce n’est pas le cas quand il y a un trouble de la déglutition.
Pourquoi est-ce un problème?
Si cette façon d’avaler n’est pas corrigée, elle peut entraîner le déplacement des dents et éventuellement nécessiter une consultation en orthodontie.
SACHEZ QUE si le déplacement des dents est causé par la présence d’une déglutition atypique, le port d’appareils orthodontiques ne corrigera alors que temporairement la problématique. En effet, la langue, qui est un muscle très puissant, aura tendance à déplacer à nouveau les dents une fois le traitement d’orthodontie terminé. Il est donc important d’évaluer cette façon d’avaler la salive et d’intervenir avant d’entreprendre un traitement en orthodontie.
Voici une liste d’éléments qui peuvent être associés à la déglutition atypique :
- Hérédité: Avoir des membres de la famille qui ont eu des traitements en orthodontie ou qui ont présenté une déglutition atypique
- Respiration par la bouche; problèmes ORL chronique
- Malformations osseuses et/ou dentaires
- Morphologie (langue hypertrophiée, frein lingual trop court, palais profond, etc.)
- Avoir tendance à garder la bouche ouverte au repos
- Subir la congestion nasale due aux allergies
- Avoir de grosses amygdales (car leur volume peut entraîner la langue plus vers l’avant)
- Parler sur le bout de la langue; problèmes phonétiques et/ou de langage
- Avoir sucé son pouce longtemps
- Se ronger les ongles (onychophagie)
- Avoir une mauvaise fermeture des dents;
- Ronfler la nuit, avoir une respiration bruyante
Certains signes peuvent être constatés chez votre enfant s’il présente un trouble de la déglutition atypique:
- Respiration par la bouche
- Lèvres pincées et / ou langue visible lorsqu’on avale
- Langue visible lors de la prononciation des sons
- Distorsion des sons lors de la prononciation
- Avancement des incisives supérieures (les ‘’palettes’’)
Le rôle du dentiste
Votre dentiste est bien placé pour en faire le diagnostic lors de l’examen de routine.
Il peut alors référer le patient à l’orthophoniste afin de procéder à l’évaluation de la déglutition.
L’orthophoniste identifiera alors l’origine des difficultés et les facteurs à tenir en compte. Il ou elle recommandera alors le traitement approprié (ex. traitement en orthophonie, consultation médicale, etc.). S’il y a présence de certains de ces facteurs, il est important de les considérer et de chercher à les éliminer le plus possible avant d’entreprendre un traitement.
Quand et comment intervenir?
L’intervention en orthophonie pour corriger la déglutition atypique est habituellement commencée à partir du moment où l’enfant a ses incisives permanentes (début des “dents d’adulte”), soit vers 7-8 ans. Par contre, avant cet âge, il est possible d’intervenir pour corriger certaines mauvaises habitudes orales (ex. respirer par la bouche, sucer son pouce, etc.).
Aussi, pour s’assurer du succès de l’intervention, il faut s’assurer que la personne soit motivée et prête à s’investir dans le suivi et qu’elle reprenne régulièrement les exercices à domicile.
Parler s’en à votre dentiste lors de votre prochaine visite si vous soupçonner que vous ou votre enfant ayez ces indices de déglutition.
